統合失調症治療の最前線！
統合失調症とは、陽性症状（妄想、幻覚、幻聴）と陰性症状（自閉、意識の欠如）を主とした、末期には人格障害を招く疾患です。
10代後半〜30代前半に発症し、病因はドパミンやその受容体の異常、もしくはグルタミン酸受容体であるNMDA受容体の異常、 日本では約72万人の患者が織、一生に間に発症する率は約１％とされている。
初期症状としては、頭重感、倦怠感、易疲労性、睡眠障害があります。
原因は、家族・心理・社会的要因とドパミンの機能亢進のどちらかだと考えられています。
特に、ストレスの影響は重要で、統合失調症を改善するということは、ドパミン神経の機能を回復させ、ストレスへの抵抗力を増強させることであるともいえるほどである。
ドパミンの過剰放出があると考えられる統合失調症の患者に対して抗精神病薬を使用することは、適切にドパミンD2受容体遮断を行うことで患者の本来のドパミン神経機能を回復させ、ストレス体制の向上を援助していることになる。
統合失調症の病体を説明する有力な仮説として、ストレス脆弱性仮説というものがある。この仮説が説明していることは、精神病状態の発現はストレスの大きさとストレス耐性の強弱との関係で決まり、ストレス耐性が低いとわずかなストレスでも精神病状態に至るということ。
この考えに基づくと、統合失調症を治療するには、ストレスを減弱させる、あるいはストレス耐性を高めることにより、患者がストレスに対して処理可能な条件を作り出すことが重要であることになる。